ゴールを下げ、心を動かす

さあ、もう英語の活字を見ただけで蕁麻疹（じんましん）が出ることもなくなりました（よね？）。さっそく「読み」に入りましょう。ただし、今までのように「勉強」を目的にしてはいけません。英語で「心を動かすこと」を目的とします。

英語の勉強にゴールなど、ない

ある言語の習得を「勉強」と捉えるなら、その勉強にゴールなんてありません。

言語は時代と共に変化し、nativeでさえその言語を「完全に」masterするなんてことは出来ないのです。

筆者は長いこと日本語を使っていますが、未だに「ちんぷんかんぷん」です。いい大人なのに、声に出して読まなきゃいけないテキストが切りなく湧いてきます。「あなたは日本語を完全にマスターしていますか？」と聞かれれば、きっぱり「いいえ」と答えます。

ですから「この苦行のような英語の勉強を続けていれば、いつか英語を完全にmasterし、そのときにはきっと英語で心を動かすことにもなろう」なんて考えは、すっかり間違えているのです。

そんなRomanticist（注：ロマンチストは和製英語）特有の「見果てぬ夢」は、場末のスナックでしか通用しません。悪酔いするので止めましょう。

英語は道具です。楽しめばいいんです。

さらにその上、タチの悪いことに「今を犠牲にすることで、後でparadiseが来る」とめでたくも、根拠なく思い込まされているので、永遠に「犠牲の今」を生きることになります。犠牲の今が永遠に続くことに気づいているから、ぼくらの心は「嫌だ！」と訴えているのです。

存在しないゴールなんて追いかけることはやめましょう。そして、今を犠牲にすることをやめましょう。

想定するゴールをぐっと下げ、今できる範囲で、英語を楽しんでみましょう。英語は勉強するためにあるのではありません。互いの心を伝え合うためにある、ただの道具です。楽しんでいれば、自然に出来るようになります。そしてそれこそ一番近い道です。

ニヤついてみよう

心を動かすと言っても、さまざまな形があります。ホロリとしたり、クスッとしたり、へえって思ったり。ここではもちろんクスッとしてみることになります。正確には、ニヤニヤするくらいかもしれません。

あくまでも「英語アレルギーの治療」を目的にします。英語の語順に慣れつつ、それなりに楽しんでもらうだけです。英文読解の勉強を期待している方には、きっと簡単すぎて手応えが足りないと思われるかも知れませんが、そもそも目的が違うのだとご了承ください。

「禁煙なんて簡単さ」（Mark Twainの言葉）

どうですか、ニヤッとできましたか？　もしできたんなら、十分、大したものです（後はボキャブラリーを増やせばいいだけ）。

もしできなくても大丈夫。「英語みち」を読んで、ちょっと練習すれば、英語の感覚を掴めるようになります。ジョークが古くて笑えないという方は別ですが。

分からない単語はありませんね？　「Giving up」は「give up」の動名詞（意味が分かれば、細かいことは放っておきましょう）。「痛い、ギブアップ！」の「give up」。この場合「（習慣などを）やめる」という意味です。「smoking」は「No smoking」とかよく見ます。「たばこを吸うこと」です。「the easiest thing」は「最も簡単なこと」。「easiest」は「easy」の最上級。「thousand」は「千」です。「thousands of」で「何千もの」。「time」はこの場合「（頻度を表す）回」。だから「thousands of times」で「何千回も」。

音読はもちろんしましたね。「ちゃんと声に出して」って、さっき確認したばかりです。残念なことですが、この時点ですでにほとんどの方が声を出していないことでしょう。「練習をバカにするものは、練習に泣く」って誰か言ってた気がします（誰でしたっけ）。

「v」はちゃんと下唇を軽く噛む感じで、「up」は「ナップ」になります。「smoking」の「o」は二重母音です。「オウ」と発音してください。「the」が「（舌を軽く噛みそうにして）ジ」など、何しろ凝りに凝って、何度も読んでください。

何度も読みましたか？　タンタタ、タンタタとある種のリズムが生まれてくると思います。この文章はきっかりにはいきませんけど、一拍目に強調が来るのは分かると思います（一拍目に強調が来るところに、英語nativeたちの生きっぷりが見えるような気がします）。「/」を間としますと、次のようになると思います。
Giving up smoking is // the easiest thing // in the world.
I know / because // I've done it // thousands of times.

この間の取り方が、そのまま英語の感覚となります。文節でone setなのです。文節one setで、頭にイメージを浮かべます。どんな長い文章も、文節one setのイメージの重なりです。
Giving up smoking is　喫煙を止めることは（～です）、と文節one setでイメージ。
the easiest thing　もっとも簡単なこと
in the world　世界中で
I know　私は知っている
because　なぜなら
I've done it　私はそれをやっている
thousands of times　何千回も

ところでMark Twainが誰だか分からないってことも、あり得なくもない、かも。日本ではトム・ソーヤの作者として有名ですね。でも代表作はハック（「The Adventures of Huckleberry Finn」）の方です。「ハック」ときて、次に「ホールデン」というのが、アメリカ文学の王道です（「ホールデン」とはJ.D.Salingerの「The catcher in the Rye」の主人公の名前）。

「地獄なんてところは..」（Jim Carryの言葉）

「actual」は「（形）現実の」。「hell」は「地獄」。「breathe」は「息をする」。鼻息が聞こえるようです。鼻息地獄です。

はい。音読、音読。「どうしてこんな文章を」と嫌がってはダメです。どうせやるなら、バカバカしい方がいいに決まっています。
Maybe // there is / no actual place // called hell.
Maybe // hell is / just having to / listen to / our grandparents (//) breathe /
through their noses // when / they're eating / sandwiches.

「our grandparents breathe」を一つの文節と考え、one setに発音しても、「our grandparents」と「breathe」の間に間（ま）を取ってもいいですね。間を取る場合の考え方は、「breathe」の前に関係代名詞「who」が省略されているとします。多分、間を取った方がjokeとしてのパンチが効くでしょう。

どうです？　何てことはないでしょう？

英語だからって、そんなに嫌がることもないことがお分かりになったと思います。このくらいのレベルのもので楽しんでいれば、自然に英語世界が出来てきそうだって、予感がしますよね？　よかったら筆者のメルマガ『笑える英語～ジョークで笑って英語脳』をご購読ください。

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